불교(Buddhism)는 인도에서 시작된 종교 및 철학으로, 고향이라 할 수 있는 인도를 넘어 동남아시아를 비롯한 전 세계적으로 영향력을 행사하고 있습니다. 불교는 인생의 고통에서 벗어나 행복을 얻는 것을 목표로 하며, 그 방법으로는 선행(善行)과 수행(修行)을 강조합니다.

불교는 사도 부처님(Gautama Buddha)의 가르침을 기반으로 합니다. 사도 부처님은 사색과 명상을 통해 인생의 고통과 사유의 근원을 깨달은 후, 그 깨달음을 전파하여 수많은 제자들을 얻었습니다. 이를 토대로 불교는 세계적으로 대단히 다양한 형태로 전개되었습니다.

불교의 핵심 가르침으로는 '삼보'가 있습니다. 삼보는 모든 것이 변화하고 불온하며, 모든 것은 무상하고 그냥 그대로 두어야 한다는 의미입니다. 이를 바탕으로 불교는 인생의 고통에서 벗어나 행복을 얻는 방법으로, 그리고 그 행복이 다른 존재와의 공존에서 찾아질 수 있다는 것을 강조합니다.

또한 불교는 중생관(中生觀)이라는 철학적 개념을 가지고 있습니다. 중생관은 생명이 모두 고통과 연관되어 있다는 것을 말하며, 이를 극복하기 위해서는 선행과 수행을 통해 지혜를 쌓아가는 것이 필요하다고 강조합니다. 이러한 접근 방식으로 불교는 많은 사람들에게 깊은 영향력을 끼쳐 왔으며, 현재도 전 세계적으로 수많은 사람들이 불교를 신앙하는 종교 및 철학으로 자리 잡고 있습니다.